Au XIXe siècle, la collecte et l’exposition d’objets bizarres et de natures mortes étaient très populaires sur le champ de foire
Au XIXe siècle, les cabinets d’anatomie ou de curiosités commencèrent à apparaître sur les champs de foire. Ils présentaient les objets les plus insolites : l’on pouvait se retrouver nez à nez avec des crocodiles empaillés, des lances de pygmées, les restes de criminels notoires ou des animaux macérant dans du formol. Ces attractions semblaient donc quasi-scientifiques. Le XIXe siècle voulait tout cataloguer, constituant de grandes collections dans les musées et les bibliothèques. Le cabinet Vrolik et le cabinet Koning sont deux exemples de ces cabinets de curiosité aux Pays-Bas. Le cabinet Koning était une collection de figures de cire. Il s’agissait, en fait, d’une sorte de musée de Madame Tussaud. Les collections de ce type se multiplièrent au XIXe siècle. Les champs de foire étaient des endroits populaires pour ce genre de divertissement, qui mettait en scène des événements d’actualité dans des natures mortes. Les cérémonies de couronnement étaient des sujets particulièrement appréciés.
Cette « Sirène » ou “Mermaid” fut exposée à la foire Bartholomew en 1830.
Souvent des créatures étranges furent exposées lors des foires. Les public était toujours très fasciné par ce qui ne s’explique pas et est incompréhensible. Le plus que les choses étaient bizarres le plus qu’il y avait de l’intérêt. Parfois les choses exposées étaient très mystérieuses met parfois il s’agissait de falsifications.
Le Manders’ Waxworks (Images de cire) and Bioscope Show dont on voit ici une image combinait des images statiques et des personnes vivantes.
Waxwork Exhibitions ne se limitent pas à de célèbres expositions comme celles de Tussaud. Les expositions itinérantes plus modestes étaient aussi très populaires lors des foires. Waxworks faisait des images de familles royales, de politiciens, de criminels malfamés et d’autres personnes historiques. Waxworks fut aussi l’initiateur de l’utilisation du mannequin de magasin. A la fin du 19e siècle l’intérêt pour le cinématographe avait fortement accru . Des forains très pragmatiques commencèrent à utiliser cette nouvelle forme de divertissement en la combinant avec d’autres formes d’attraction plus anciennes. L’exposition waxwork (images de cire) était particulièrement adaptée à mélanger les deux.
En Allemagne, Chemise exploitait un musée d’anatomie et une galerie d’art.
Affiche lithographique en couleur, publicité pour le Grosstes anatomisches Museum und Kunstausstellung (le plus grand musée d’anatomie et exposition d’art) de Chemise, sans date mais vers 1890. Allemagne.
Il était conseillé d’avoir des nerfs d’acier pour « Le plus grand spectacle pathologique et anatomique » des Pays-Bas.